[Equipe n°4 : Heifara, Kaenie, Arzhel.]

Un Astorg empestant l'alcool et la sueur passe un bras autour des épaules de Heifara et l'asphyxie de son haleine nauséabonde :

« Appa... apparemment... HIC ! On, on vous... on vous cherche... Sous la ten-tente là-bas, HIC ! Z'ont du booooon vin ! Oh ça ouiiii ! Boooon viiiiiin ! »

Il part dans un fou rire absurde et s'éloigne en zigzaguant et en chantant à tue-tête :

« Ô Kraunh'enbourg ! Dieu tant aimé de la bièèèèreuuuh ! Ô Kraunh'enbourg ! Dieu tant aimé de la bièèèèreuuuh ! »

Un peu sceptiques, vous suivez les indications de l'ivrogne et pénétrez sous la tente gigantesque qui tient visiblement lieu de... taverne ?!

« Ah voyageurs ! J'vous attendais ! »

La patronne vient à votre rencontre, une bonne femme dont les cheveux blonds remontés en un énorme chignon, son teint pâle et sa haute stature trahissent ses origines Astorgs.

« Suivez-moi dans l'arrière boutique, on m'a chargée d'vous filer deux trois bricoles pour vot' quête. »

Elle soulève un pan de tissu de la tente et vous voilà dans le garde-manger. Elle ouvre un tiroir d'une petite commode et sort une trousse qu'elle pose sur la table devant vous.

« D'abord ça : c'est de quoi faire d'la couture. Regardez : z'avez deux pelotes de laine et deux grandes aiguilles. C'est pour du tricot j'crois bien. Ou alors vous pouvez prendre ça, si vous préférez... »

La tavernière sort du même tiroir trois dés assez quelconques qu'elle pose devant vous.

« Des dés à jouer. Mais c'est pas tout ! On m'a dit que vous aurez droit à deux objets ! Donc d'abord vous choisissez entre le tricot et les dés, puis... »

Elle se rend dans un placard et revient avec un jambon. Un véritable jambon, de plus de cinquante centimètres, assez encombrant, mais qui a tout l'air délicieux. Et... un petit tonneau de bière ! Haut d'environ un demi-mètre, il doit contenir environ cinq litres de bière et peser un peu plus de six kilos.

« Ce jambonneau ou ce tonneau de bière. Les deux sont drôlement bons, ça dépend que si vous avez envie de manger ou de boire. Ma foi, z'en dites quoi ? »

[Vous n'avez pas à acheter les objets que vous choisirez, cela fait partie des règles du tournoi, chaque équipe se voit offrir un ou deux objets. Vous n'êtes pas obligés de répondre tous les trois, mettez-vous d'accord sur votre choix avant de poster. Je vous rappelle que parmi les deux objets proposés à chaque fois, un seul vous sera utile et vous permettra de gagner du temps lors de la traversée des montagnes. Il n'y a aucun indice dans mon post qui vous laisse penser que l'un est plus approprié que l'autre : c'est volontaire. Dites moi quand je peux reprendre la main, et je vous mets sur la route !]

Kara se trouvait à proximité de la femme au serpent quand un Astorg ivre vint s'enrouler autour d'une autre dame qui apparemment allait faire partie de leur équipe. Ainsi elles étaient attendues plus loin dans une tente; Kara se demandait si l'information d'un ivrogne pouvait être considérée comme valable, néanmoins étant donné la nature de l’événement qui prendrait place dans les montagnes, tout renseignement était bon à prendre. Le trio s'avança vers la tente susmentionnée et Kara en profita pour observer les deux autres membres de son équipe et finit par se présenter, autant connaitre un minimum ses futures compagnes de routes..

- Je m'appelle Kara et je viens d'Erathia et vous?

En soit, elle leur laissait la possibilité de répondre à sa demande ou non. Cependant, un refus de communication risquait d'instaurer une atmosphère délétère pour la suite de l'épreuve. Elle se fit la réflexion qu'il serait également utile qu'elle s'informe sur les compétences et capacités de chacune pour répartir au mieux les efforts pour optimiser les résultats. Les jeunes femmes finirent par pénétrer dans la tente qui semblait faire office de taverne, vu l'agencement, les personnes présentes et l'odeur d'alcool. Une femme se précipita à leur rencontre, une Astorg dont les paroles confirmèrent sa fonction de tenancière. Sans dire un mot, Kara la suivit dans l'arrière boutique et écouta son discours. Elle resta de marbre mais se demanda à quoi leur servirait ces objets dont elle ne voyait pas l'utilité dans la course. Apparemment il fallait choisir. Se tournant vers ses camarades, Kara exposa son avis. Elle attendit le leur puisqu'une concertation s'imposait, elle ne voulait pas leur paraitre trop directive. Une fois, le choix arrêté, Kara se tourna vers la patronne.

- Nous prendrons le tricot et le jambonneau.

[Kaenie, Heifara, j'espère que cela vous convient ^^]
[Joris, tu peux reprendre la main]

« Eh bien, je sais pas trop ce qu’ils comptent vous faire faire dans les Montagnes avec cet attirail, mais ma foi, ils sont à vous ! Tenez ! »

La patronne vous donne le jambon, les aiguilles à tricoter et les pelotes de laine. Elle vous juge ensuite du regard, les poings serrés sur ses hanches et vous adresse un petit sourire :

« Aller, filez ! Que Kraunh'enbourg vous accompagne ! »

Vous échangez des regards perplexes – décidément ces Astorgs ont un problème avec ce dieu de la bière ! – et quittez le garde-manger puis la tente avant de rejoindre votre campement.

¤

Le soleil est à peine levé que vous vous mettez en route. Vous n'êtes pas les seuls d'ailleurs. Presque une centaine de personnes venues de tout Azthia franchissent la ligne de départ en même temps que votre petit groupe. Il semble que vous n'allez pas partager la même route que les aventuriers rencontrés la veille. Le chemin que vous devez emprunter est balisé et porte la couleur de votre équipe : le vert. Sans hésiter vous le suivez et vous éloignez des autres, nous sans jeter des coups d'oeil en coin pour surveiller leur avancée. Ce petit jeu ne durera pas car bientôt tous disparaissent de votre vue.

Et la grimpette commence ! Le sentier que vous suivez n’est pas tout à fait gelé, ce qui permet à vos chevaux de ne pas glisser. Il s’élève en pente douce et poursuit sa course, tout droit, en traversant la roche. Des rocs gigantesques vous encadrent et montent toujours plus haut tandis que vous vous enfoncez dans la montagne. Si les murs de pierre qui vous entourent sont impressionnants et majoritairement couverts de neige, ils ne sont pas menaçants pour autant. Le ciel est d’un bleu limpide, ce qui rend votre avancée plus facile car les rayons du soleil peinent à atteindre la faille dans laquelle vous évoluez.

[Phase voyage ! Je vous laisse trois tours pour faire ce que vous voulez ! Si vous voulez agir sur le décor, envoyez-moi un MP d’abord. Si vous avez des questions tout ça, n’hésitez pas !]