Cela faisait déjà quelques heures que les trois compagnons s'étaient lancés en direction de Ptot Tah. Ils n'avaient toujours pas quitté les étendues vertes qui n'en finissaient plus. Leur guide les menait par des petits sentiers qui longeaient les immenses champs de céréales ou autres cultures cydoniennes, les faisaient traverser des petits cours d'eau au milieu de magnifiques bois de conifères, couper à travers des plaines verdoyantes qui se perdaient dans l'horizon, ou l'arôme délicat des fleurs multicolores parsemant le sol remplissait le nez des trois voyageurs, qui s'en déléctait avec bonheur. L'ambiance était plutôt calme, discrete même. Quelques fois, Volesprit lâchaient quelques explications au sujet des fleurs ou des animaux qu'ils rencontraient sur leur chemin et Ithilion, se prétant au jeu, lui posait pleins de questions, certaines complètement incongru, voyant qu'elle était ravie de partager son savoir. Même si parfois, la question étant tellement espiègle ou stupide, les joues de la jeune elfe se teintaient de roses causés par son incapacité à pouvoir répondre. A la hauteur de son ami, Elionne secouait la tête, navrée, devant l'attitude puérile de son compagnon. Bien que les rires qui s'échappaient de sa bouche en prouvait long sur ce qu'elle pensait réellement de lui.
Pour Ithilion, le rire crystalline de son amie, était un véritable trésor. Léger, rayonnant de gaité, il avait le don de rechauffer le coeur refroidit de ceux qui broyaient du noir. N'importe quel homme tomberait rapidement sous son charme en tant normal mais lorsqu'elle revetait cette aura respirante de bonheur, elle devenait plus irrésistible encore que le chant des sirènes. Heureusement qu'elle ne regardait pas dans sa direction lorsqu'il avait posé sur elle ses yeux chargés d'admirations et d'affections. Elle tourna alors la tête et leurs regards se croisèrent. Il lui adressa un clin d'oeil accompagné d'un sourire d'ange. Puis, il pressa doucement les flancs de sa monture à l'aide de ses talons afin de se mettre à hauteur de Volesprit. Bien que cela ne l'inquietait le moins du monde, et que le temps ne leur manquait pas, il préférait connaitre leurs itinéraires avant d'arriver à Ptot Tah.

-Dis-moi. Bien que je ne mette en doute tes capacités de guide. J'aimerais tout de fois savoir ou tu comptes nous faire passer. Juste histoire de ne pas être ignorant. Et aussi...pouvoir le marquer afin de m'en souvenir pour la prochaine fois. rajouta-t-il, la mine piteuse, en sortant de sa poche un petit carnet marron aux pages reliées par un petit fil dorée.

Bien qu'elle n'avait encore rien dit. Ithilion lisait dans ses yeux ce rire qu'elle hésitait à laisser sortir. Alors, histoire de la mettre à l'aise, il lui dit :

-Tu sais, à partir du moment ou on peut se tutoyer, on peut aussi se moquer les uns des autres.

-Pardonnes Ithilion. demanda Elionne tout en restant en retrait.

Etrangement, ce n'était pas Volesprit le centre de son attention. Ses yeux se perdaient en effet dans le paysage commençant à changer de forme. Moins de colline. L'herbe luxuriante diminuait peu à peu, devenait plus basse, plus sec pour laisser place à un térrain plutôt rocailleux. S'appercevant que la conversation ne reprenait pas, elle continua :

- Il commence à avoir cette faculté horrible de lire nos expressions, que ce soit sur nos visages ou nos corps. A force de jouer sur scène, de regarder les personnes qui l'entourent, etc...Je n'ai pas dit qu'il lisait dans les pensées. signala t-elle en voyant l air étonnée de la jeune elfe. Déjà qu'il est assez invivable comme ça....


Ithilion fit une moue de contrariété en plantant ses deux mains sur ses hanches. Comment ça invivable ? Lui l'as de la plaisanterie ? la fine fleur de l'esprit ? Le romantique dans toute sa splendeur quand la blonde lune était ronde dans un ciel étoilé ? Vraiment, il était incompris. Comme tout grands génies de l'art dans leur début d'ailleurs. Le menestrel boudant et son amie n'ayant plus envie de rajouter quelquechose, trop subjugué par le panorama entourant, Volesprit soupira de désespération. Une voix grave, au ton grognon rompit le silence qui s'était installé :


-De toute façon, tout comme toi je pense, nos passés ne regarde que nous. Personnellement, cela fait longtemps que j'ai mit le miens de côté. Sauf à une exception. Ce pourquoi Ptot Tah est notre destination. Ne m'en demande pas plus, je n'ai pas vraiment envie de te dire de te mêler de tes affaires d'une autre façon.

Elionne avait discerné la frustration brulant dans les yeux de son ami à l'enoncé de son passé et de Ptot Tah. Elle avait même crû le voir sérrer des poings. Geste de colère qu'elle n'avait qu'une seule fois depuis qu'elle voyageait avec lui. Lorsqu'un bandit de grand chemin les avait prit dans son traquenard et l'avait menacé, elle, de son épée pour obtenir une rançon.

Le feu crépitait tranquillement, tandis qu'Elionne posa ses mains devant pour gagner un peu de chaleur. La douceur de la nuit promettait une fraiche rosée au reveille. Tout le monde était rassasié après un copieux repas constitué principalement de viandes cuites et de quelques lègumes ou fruits qu'avaient emporté les deux conteurs de Cydonia. Evidemment pour un noble habitué aux tables démesurés remplie à ras bord de plats alléchants, cela se comparerait à une diete.
Ithilion allait se laisser emporter par les bras de morphée lorsque quelquechose percuta dans sa tête. Pas physiquement, seulemen une idée, un souvenir flou qu'il savait important mais dont il ne se souvenait plus le contenu. Le bard laissa échapper un grognement de mécontentement et fronça les sourcils de concentration. Qu'avait-il de si important à se rappeler...Un bal ? Une fête ? un anniversaire ? Soudain tout s'éclaira d'un seul coup dans son esprit.

-Bon sang ! jura t-il se levant en sursaut. Le rendez vous à Storghein avec la troupe Aristocréa.

C'était l'ancienne famille d'Elionne, ainsi que leurs mentors en terme de spectacles. Quelle galère ! Si près du but. Mais il ne pouvait mettre de côté ce jour spécial pour ça. Un soupire de résignation attira l'attention de Volesprit, qui semblait de plus en plus intrigué par l'attitude du barde. Ithilion réprima un rire, elle ne serait surement pas contente de se changement de destination. Cependant, ils ne pouvaient faire autrement.

-Ecoute Vol'. commença le menestrel gêné. Cela ne vas pas te plaire du tout, c'est de ma faute, je suis fort désolé. Seulement, nous devons nous rendre d'urgence à Storghein. Cela change pas grand chose, nous ne sommes pas encore sortie des régions de Cydonia. Et puis ca permettrait de prendre un peu plus de temps pour nous connaitre non?

Le petit clin d'oeil cajoleur nepesera surement pas lourd dans le donne. Mais être sympatique et rester polie ne coûtait pas plus cher. Contrairement au prix du voyage qui risquait de s'allonger si volesprit se revelait incomprehensible et irraisonnable.

-Non.

Telle fût la réponse d'Ithilion. Directe. Inébranlable. Sentant la colère noir émaner du corps de Volesprit, il se justifia avec un léger sourire presque insolent.

-D'une,cela ne rendrait pas service que d'accéder à la requête basée sur une simple caprice. Tu risquerais d'en prendre l'habitude et oublier que le client est normalement roi. Ce qui ne faciliteront pas tes affaires, qui m'ont l'air guère fructueuses ces temps ci. La cartographie devient plus précise, la boussole, les chemins deviennent plus accessible. Bref, un guide est de moins en moins indispensable. Maintenant que j'ai remit la hierarchie en place, je peux aussi me permettre de te rappeler que je ne t ai pas encore payer. Chantage pour chantage, si tu nous amenes pas la ou je le souhaite, je ne te payerais pas.

On pouvait presque voir l'aura de rage qui brûlait ardemment autour de la guide. Tentant toujours de rester calme, elle serrait néanmoins ses poings, si fort que ses phalanges étaient devenues tout blanc. Ne se demontant pas, le bard enchaîna, toujours d'un ton tranquil :

-Nul besoin d'être devin pour déceler l'envie de m'étriper qui ronge ton esprit en ce moment. Ne te gène pas, jette toi sur moi,si ça te défoule. insita t-il avec un hochement de tête.

Un pied devant l'autre, mains au niveau de la hanche, Ithilion s'était tout de même mit dans une posture discrête de combat de sa composition. Le corps à corps ou le duel à la lame, il s' y était entrainé. Tout de fois, être autodidacte dans ce genre de discipline ne donnait jamais un résultat satisfaisant contre celui qui à réçu le savoir d un instructeur. Parcontre, son agilité exercé au maximum au cours d' heures arrassantes d'entrainements lui permirent de developper une technique d'esquive et de fuite hors du commun. En bondissant dans tout les sens et en s'aidant de ce qu'il entourait, il fallait avoir la lame bien précise pour ne pas fendre l'air. Certain qualifierait ça de lacheté. Ithilion s'en moquait eperdument, lui était toujours en vie et en un seul morceau.
En attendant, il guettait toujours le moins mouvement de l'elfe. Quant à sa réaction, la colère qui sillonnait à traverson corps ne s'était toujours pas apaisé. Oserait-elle ? Surtout avec la maledresse dont elle était pourvue? Quoi que...l'eau qui dort reste toujours un danger.

Heureux. La tension sur le visage d'Ithilion se relâcha d'un coup. Cela aurait été dommage que ce fabuleux voyage se termine si mal. Volesprit était une jeune femme charmante, une fois qu'on la connaissait un peu plus précisément. Elle n'était évidemment pas à l'abri de quelques défauts, mais qui pouvait se vanter d'être parfait? Hormis lui même, naturellement.
Assis autour du feu qui se consumant paisiblement, Ithilion et Elionne écoutèrent avec attention la mélodie que fredonnait la guide. La magnifique voix clair de l'elfe envoûta les deux musiciens n'osant esquisser le moindre geste avant la fin. Une perle de cristal, reluisant sous le reflet de la lune, s'écoula tristement le long de sa joue blanche lorsque sa voix s'éteignit dans la nuit devenue silencieuse. Seul le crépitement des flammes rappelait à la réalité. D'un oeil attendri par la scène, Ithilion jaugea Volesprit, dans un état qu'il n aurait jamais pensé voir. La sentant gênée, sans doute d'avoir laisser ses émotions prendre le dessus, le ménestrel joignit ses deux mains pour applaudir vigoureusement avec un sourire de baleine et un clin d'oeil complice :

- Tu n'as jamais pensé à faire carrière chez les artistes-chanteurs dit moi? Évidemment, les elfes sont reconnus pour leurs voix ensorcelantes. Mais toi, tu as un énorme potentiel. Tu voulais que je t'apprenne quelque chose. Et si c'était l'art de partager ses émotions que je t'enseignais ? L'art d'imaginer à l'infini pour satisfaire la joie de ton cœur et celui des autres ? L'art de la musique ?