Je n’avais jamais quitté le pays.
Aussi étrange cela puisse paraitre, je n’avais pas non plus éprouvé la moindre curiosité vis-à-vis de cet « autre monde » au delà des montagnes. L’empire Jinmen était déjà bien vaste, il me semblait inconcevable qu’il existe un territoire d’un taille pareille caché derrière les monts enneigés. J’avais quitté Koubaï pour me rendre à Cydonia, cité portuaire apparemment réputée. J’avais entendu dire que beaucoup des habitants d’Azthia parlaient le Cydien, malheureusement, mes connaissances dans cette langue se limitaient à quelques mots d’usage. Cela devait faire 4 bonnes journées que j’étais partie, passé le poste frontière et m’arrêtant de temps à autre pour laisser le temps à ma fidèle Kisaki de se reposer et reprendre des forces.

Après ces quatre journées de route, j’arrivais enfin à une ville d’une taille « normale ». Elle porte le nom d’Erathia, si j’ai bon souvenir. Arriver ici impliquait plusieurs choses : Premièrement, je ne me trouvais plus qu’a une dizaine d’heures de mon point d'arrivé, deuxièmement, j’avais une demi-journée d’avance sur mon itinéraire puisque ma tâche a Koubaï avait pris moins de temps que prévu et troisièmement, Entrer dans cette ville impliquait que je devais abandonner mon daisho pendant mon séjour. Ce dernier point m’exaspérait au plus haut point, j’avais la plus grande peine du monde à m’imaginer sans mes armes. Loin de moi l’idée de les utiliser, mais l’effet dissuasif était immédiat et radical…
Je me souviens d’ailleurs du regard étonné du garde qui l’avait récupéré, il n’avait visiblement pas vu passer beaucoup de mes semblables, et probablement pas vu de katana de sa vie. Les premières limites linguistiques se posaient également, je parlais le Jinmen et l’Elfique, langue des divins d’Isil, mais le Cydien était vraisemblablement la langue dominante un peu partout. Fort heureusement certains gardes parlaient très bien l’Elfique, donc il était finalement possible de s’entendre. Je pénétrais donc dans la ville, surprise par le spectacle qui se tenait devant moi.
Cette ville regroupait toute les caractéristiques d’une cité, mais j’étais pour le moins choquée de voir de telles disparités entre les castes. Il était flagrant de voir les riches exhiber leur argent pour se donner un quelconque style, mais je dois dire que même les plus vaniteux d’Oyashima n’étaient pas ainsi. Peut être trouvais-je cela étrange parce que je n’étais pas chez moi, non, j’étais tout aussi choquée de voir autant de pauvres gens trimer pour pouvoir subsister à leurs besoins les plus primaires, tandis que les nantis privilégiaient le luxe et se croyaient tout permis. Fort heureuse finalement de voir cette cité dépourvue d’armes, j’imaginais parfaitement le carnage qu’elles causeraient chaque jour, mais peut être remmèneraient elles un semblant d’équilibre…

J’étais folle de penser cela, ma pensée était en train de devenir obscure, vile, impie… La guerre et la mort n’apportait rien de plus que la famine et plus de morts, plus de violence, un cercle vicieux qui ne s’arrêtait pas, non, j’étais heureuse de savoir que certains souverains cherchaient à inhiber la violence. Ces mesures n’étaient pas pour autant signe d’un comportement civilisé de la part de certaines personnes.

Je venais à peine d’entrer dans le secteur commercial de la ville, les échoppes regorgeaient de différents mets dont j’ignorais, pour certains l’existence jusqu’à ce jour. Je ne pu m’empêcher de remarquer au loin une jeune fille, au milieu de la voie, au pied d’une flaque d’eau crasseuse.
Elle semblait perdue, en plus d’être visiblement en situation de malnutrition. J’avais du mal à évaluer son âge, mais elle était surement plus jeune que moi, et probablement pas beaucoup plus jeune, peut être la vingtaine tout au plus. Je ne pouvais pas non plus m’empêcher de voir certains passants lui jeter des regards qui en disaient long. Vraiment, je n’avais encore jamais vu un tel comportement…

Ils la regardaient comme on regarderait un animal galeux, ce qui suffisait amplement pour me mettre les nerfs à vif. Certes son apparence n’était pas celui d’une princesse, mais elle n’en était pas moins un être humain et elle était ici, devant eux à s’interroger sur je ne sais quoi. Pourquoi faire comme si ils ne l’avaient vu ? Est-ce ainsi qu’ils traitent les gens qu’ils jugent inférieurs ?
En y réfléchissant à deux fois, mon irritation n’était pas vraiment justifiée, après tout, les rares nécessiteux qui gênaient le peuple étaient généralement très vite… accidentés ou décédaient d’une manière peu commune et, dans de rares cas, les plus « répondants » étaient sommairement exécutés sous prétexte qu’ils venaient d’entacher l’honneur de la personne. Mais tout le monde à Oyashima savait que ce n’était que l’excuse la plus simple pour se débarrasser d’un miséreux.
Donc pour les gens d’Erathia, l’ignorer était la solution ? A mon sens c’était idiot et irrespectueux.

Soudain, j’entendis la voix d’un homme, visiblement énervé, qui venait de hurler et très probablement d’injurier quelqu’un. Il se trouve qu’il venait de s’adresser à la jeune femme qui était maintenant éclaboussée et au sol, humiliée par un salopard qui semblait trop pressé. La goutte d’eau. Ce qui était de l’irritation venait de passer à un tout autre stade, j’étais complètement révoltée contre cet homme. Sans même se soucier de s’il l’avait blessée, se contentant de lui hurler dessus et de passer, sans s’arrêter était déjà quelque chose qui m’était inconcevable. Le pire pour moi, était la réaction des passants, certains avaient vu la scène, aucun d’entre eux ne s’est inquiété de l’état de santé de la demoiselle. Certes, elle ne semblait pas être blessée mais je ne pouvais me contenter de cela.
Tandis que je commençais à m’approcher d’elle, l’entendant balbutier quelque chose, du Cydien je crois, j’avais cru reconnaitre le mot « pardon » qui faisait parti des bases à connaitre. J’accélérai le pas lorsque je l’ai vue se pencher devant une autre flaque boueuse et d’y placer les mains pour y puiser de l’eau.
Arrivant à sa hauteur juste à temps, je me penchai à présent vers elle en lui tendant de l’eau et en balbutiant quelques mots désordonnés dans les quelques que je connaissais en Cydien.

« - Attends… Tiens. »

Le reste de ma phrase était vraisemblablement incompréhensible, mais j’étais certaine de ces deux mots, qui j’espère devraient suffire pour lui faire comprendre que je ne lui voulais aucun mal.
Maintenant que j’étais plus proche d’elle, je pouvais distinguer plus en détail son visage, son corps très maigre et ses vêtements rafistolés un peu n’importe comment. Pour moi cela ne faisait pas de doute, elle pourrait être une très belle jeune femme, mais comme personne ne portait la moindre attention à elle, elle se battait pour sa survie au milieu de cette ville plutôt hostile. Elle avait les larmes aux yeux, probablement à cause de l’incident survenu juste avant, elle me faisait de la peine, non pas de la pitié, mais bien de la peine. Où étaient ses parents, sa famille ? Etait-elle seule ici, loin de ses proches ? La solitude semblait d’être emparé d’elle, je connaissais ce sentiment j’avais jadis partagé cette douleur d’être abandonnée. Tandis que j’étais en train de me soucier de ce petit agneau égaré, j’entendais quelques murmures, certains dans des dialectes que je n’avais encore jamais entendu, d’autres en Cydien, que je distinguais très mal, mais aussi certains en Elfique, dont je ne pu m’empêcher de fusiller le rhéteur du regard : « Pourquoi se soucie-t-elle de cette gamine ? »
Pourquoi ?
Tout simplement parce que j’avais été élevée ainsi, mon père m’avait enseigné beaucoup de choses autres que l’art de la guerre. Je me souviens encore de ses paroles : « L’une des plus grande faiblesse de l’homme est son manque d’humilité. Ma fille, tu dois, avant toute chose, savoir reconnaitre les personnes qui t’entourent à leur juste valeur, porte leur le respect qui leur est du, car ce sont ces personnes qui, un jour, changeront la face de ce monde. »
Que voyais-je en elle ? La force et la volonté. Elle avait survécu ici, depuis un temps que je ne pouvais définir et pourtant elle était là, elle tenait sur ses jambes, bien qu’elles soient faibles et elle possédait encore cette étincelle, celle de vouloir vivre.
J’adressais un sourire à la jeune fille, tout en discernant un autre commentaire en Elfique de la même personne : « Décidément ces étrangers, se mêler à la vermine, c’est absurde ».

Peut être avais-je mal entendu, non je préférais avoir mal entendu…

Etrange.
C’était la première sensation que je ressentais, après avoir vu que l’eau contenue entre les mains de la jeune mendiante était claire et vraisemblablement potable tandis que la flaque d’où elle l’avait puisée était terreuse et impropre à la consommation.
Cet enfant était bénie par une divinité quelconque ou possédait des pouvoirs magiques qui ma foi étaient plutôt pratique. De plus elle parlait un étrange dialecte que je ne connaissais pas, mais à en juger par sa posture du moment, cela ressemblait presque à une prière. Etait-elle prêtresse d’une divinité particulière ? Si je devais la qualifier, cela serait probablement celle de la vie ou de l’eau, tout cela dépendait des coutumes religieuses locales que je n’avais pas encore eu l’occasion d’étudier. Elle avait finalement remarqué ma présence, elle reversa délicatement l’eau pure, redevenue terreuse dans la flaque où elle venait de la puiser avant de saisir ma gourde de son bras droit. Cependant elle n’avait visiblement pas de force et la gourde lui échappa, elle étai cependant très vive et la rattrapa de la main gauche. C’était plutôt amusant, jusqu’au moment ou j’ai pu constater qu’elle avait un air terrifié qui me laissais supposer qu’elle avait été victime de mauvais traitements. Ceci expliquerai cela, peut être était-elle battue par ses parents et fût abandonnée, ou peut être…

NON ! Je refusais de supposer une telle chose… Une voix s’éleva à nouveau, le même insupportable bruit qui m’avait déjà fait deux remontrances il y a quelques minutes. Il s’adressait encore à moi visiblement et toujours en Elfique.

« - Les gens de votre contrée sont ils tous si souciant de la vermine qui traine en ville ? Est-ce ainsi que vous vous donnez bonne conscience, en vous accaparant les faveurs des clochards qui jonchent les rues de la ville ? En plus de ça, une Nùa, c’est vraiment lamentable. »

J’espérais encore que mon ouïe me joue des tours, malheureusement j’avais bel et bien entendu cet homme dénigrer ouvertement le peuple Jinmen, ainsi que cette jeune fille qu’il ne connaissait probablement pas. Je lançai un autre regard et un sourire a cette dernière, pour la rassurer avant de faire volte-face à mon interlocuteur. Faute d’avoir la politique de mon côté, je m’essayais à la diplomatie, en lui répondant calmement :

« - Est-ce votre façon de penser que vous êtes supérieur au monde qui vous entoure ? Qui êtes-vous pour juger ainsi de la condition des autres ?
- Je suis un noble Almer, je n’ai pas besoin d’autre chose pour être supérieur au monde qui m’entoure car contrairement à vous, j’ai un minimum de fierté et d’honneur pour ne pas m’abaisser à ce niveau. »

L’affront suprême pour un Jinmen, pourquoi fallait-il que cela arrive ? Cet homme se sentait-il à l’abri dans cette ville désarmée ? J’osais espérait qu’il mesurait ces paroles avec soin et qu’il allait très vite présenter des excuses, mais vu le comportement qu’il avait eu depuis le début, je pense qu’il était temps de défendre mon honneur d’une manière plus directe. Cependant je me refusais de faire une démonstration de force devant une enfant paniquée.

« - Si c’est cela votre définition de l’honneur, je ne peux qu’être fière de ne pas faire partie de votre peuple. Votre manque d’humilité me débecte. »

Je venais de toucher le point sensible, il semblait à présent très énervé contre moi, intérieurement j’étais heureuse de régler ce problème par une simple joute verbale. Je prendrais presque plaisir à le pousser à la violence, ainsi je ne déshonorerai pas ma famille et mon clan en me lançant dans un combat idiot, bien que justifié puisque mon interlocuteur venait d’insulter tout le peuple Jinmen.
Enfin, je ne devais pas laisser la colère dicter ma conduite, je représentais malgré moi l’empire de part ma position de samouraï et de noble et il serait mal venu que mon comportement porte préjudice à tout Oyashima.
Une légère brise souleva mon châle et l’on pouvait distinctement voir les armoiries du clan de la Licorne, raison de plus pour ne pas créer de scandale. Malheureusement l’Almer semblait décidé à me pourrir la journée.

« - A quoi bon être humble lorsqu’on à le pouvoir sur des mécréant comme cette chose infâme.
- C’est l’humilité qui fait qu’un homme noble est ce qu’il est, en reconnaissant à leur juste valeur les personnes qui l’entourent, un concept qui semble être étouffé par votre narcissisme démesuré. Peut être la voyez vous comme une moins que rien, mais moi pas, chaque personne à une valeur qui lui est propre cette valeur fait sa noblesse d’âme, chose que vous n’avez pas. »

Ma phrase était celle qui fit exploser la colère du malotru, il tenta de m’envoyer son poing à la figure, bien évidemment, sa mollesse était telle que je le voyais arriver comme l’on voit tomber les première neiges. D’un geste du bras, je bloquai le coup, tout conservant une attitude neutre et sereine. L’Almer ne lâcha mot.

« - Voilà un comportement bien sanguin pour un noble tel que vous. C’est une manière pourtant évidente pour s'attirer les ennuis. » Lui annonçais-je calmement

Il céda à nouveau a ses pulsions, d’un petit geste du pied je lui fis perdre l’équilibre, l’action fut si rapide que toute la foule n’y vit que du feu. il se vautra magistralement a proximité de la jeune mendiante. Cette petite humiliation publique lui servira de leçon si tenté qu’il ait la capacité d’apprendre de sa propre bêtise. Il se releva, les habits tachés de boue, l’air mauvais et grommelant des insultes dans un langage similaire à celui du cocher. Je lui adressai un sourire tout aussi mauvais avant d’ajouter :

« - Et maintenant, avec vos habits maculés de boue, pouvez vous scander haut et fort que vous êtes supérieur au reste du monde ? Osez répéter à cette jeune fille les propos que vous teniez il y a quelques minutes. »

Les quelques personnes rassemblées riaient de l’homme, qui ne savait plus trop où se placer…

Humilité.
Une attitude par laquelle on ne se place pas au-dessus des choses ou des autres et par laquelle on respecte ce dont la providence nous a gratifiés.
Le sujet principal qui avait poussé une simple discussion à devenir une leçon pour un noble trop obtus pour se rendre compte de sa propre idiotie. La jeune fille s’était réfugiée à la vue de l’homme, je pouvais supposer qu’il c’était probablement mal comporté à son égard, ou qu’il en inspirait une crainte tout autre, que je ne voulais pas envisager. Enfin il semblait honteux, peut être se remettrai il en question. Cela valait mieux pour lui car je n’étais pas du genre violente, mais il aurait pu tomber sur bien moins diplomate que moi et finir par avoir je ne sais quel accident en sortant de la ville. Enfin, le fait qu’il soit la risée d’une petite dizaine de personnes devrait suffire, cela l’avait refroidit et il était déjà bien plus calme qu’il y a trois minutes.
La jeune mendiante était sortie de sa cachette improvisée, elle se tenait près de moi et semblait examiner chaque partie de mon être, comme si elle cherchait quelque chose. Je posais mon regard sur elle, ce que la foule venait également de faire a priori, car tous semblaient étonnés de la voir saisir ma main. La stupeur générale s’exprima vraiment lorsqu’elle utilisa la magie, une magie douce et bénéfique. Le don de la vie, l’art de pouvoir soulager des petits maux comme des blessures les plus graves, du moment qu’elles n’étaient pas mortelles. Un pouvoir rare et très prisé car extrêmement complexe à maitriser. Et pourtant, elle, une jeune mendiante que tout le monde traitait comme une moins que rien était capable d’utiliser un don si prodigieux. J’étais heureuse de ce hasard car elle justifiait et illustrait à la perfection les mots que j’avais prononcés un peu plus tôt. Le plus surpris était l’Almer, il ne pouvait désormais que reconnaitre qu’il avait tort. Tandis que les petites égratignures disparaissaient, que les courbatures dues au voyage s’exilaient pour laisser place à une décontraction agréable, je me sentais merveilleusement bien. Je gratifiai à nouveau la jeune fille d’un sourire et me plaça à côté d’elle, posant ma main droite sur son épaule gauche avant de prêter attention à l’Almer qui venait à l’instant de rompre le silence.

« - Que... Comment saviez vous qu'elle manipulait la magie?! Je la vois depuis plus d'un an traîner dans nos ruelles et personne ne l'avait remarqué!
- Parce que, contrairement à vous, je ne me suis pas contenté de passer à côté d’elle en ignorant son existence ou même en la méprisant. En lui prêtant attention j’ai compris que derrière son apparence qui vous rebute autant se cache un esprit fort, quelqu’un capable de résister à l’environnement hostile qui l’entoure. Cette jeune fille possède un pouvoir que vous-même venez de constater, votre silence en dit long sur l’étonnement qu’il vous à occasionné. Comprenez-vous maintenant, que votre pensée était inexacte ?
- Ma foi, je ne peux que reconnaitre mon erreur, cette fillette possède effectivement un don particulièrement pratique...
- Alors présentez-lui des excuses pour l’affront et votre odieux comportement dont vous l’avez accablé pendant tout ce temps. »

Un silence s’installa à nouveau, les quelques gens qui n’étaient pas parti regardaient alternativement la mendiante et le noble Almer, attendant le fin mot de l’histoire. Ce que je venais de lui dire semblait toujours le tourmenter, il n’était visiblement pas enclin à vouloir s’excuser. Il fixa la jeune fille, d’un air neutre, avant de finalement articuler quelques mots dans une langue que je ne connaissais pas, il semblerait pourtant qu’il ait pris le soin de s’adresser à elle dans une langue qu’elle comprit. A en juger par la réaction étonnée qui s’inscrivait peu à peu sur le visage de la jeune fille, il venait bel et bien de lui présenter des excuses. Il s’en alla sans demander son reste et le reste de la foule se remit à circuler. Je posai à nouveau mon regard sur la jeune fille, la fixant un instant. Je ne pouvais communiquer avec elle, elle semblait parler le Cydien aussi approximativement que moi, ne parlait visiblement pas l’Elfique et encore moins le Jinmen. Aussi, j’eu tenté de communiquer avec elle par le langage gestuel, je pointai alors mon index sur mon même avant de prononcer mon nom une fois, puis je fis de même en le dirigeant vers elle en espérant qu’elle me réponde.
Je ramassai ensuite la gourde renversée peu avant dans la précipitation de le jeune fille, un léger filet d’eau s’en écoulait encore, mais le contenant était encore approximativement à la moitié de sa contenance, ce qui était largement suffisant. Remettant la gourde en bandoulière, je remarquais également que la chute avait arrosé encore plus la jeune fille, aussi et pour lui témoigner ma reconnaissance pour ce petit tonifiant qu’elle m’avait offert, je décrochai ma cape qui couvrait le dessus de mon épaule gauche et descendait à peu près au niveau de mon genou. Lui offrant la cape, je pris soin de l’en équiper comme il se doit avant de lui témoigner de ma gratitude en posant ma main sur mon cœur et en m’inclinant doucement, avant de ne me retenir de dire, en Jinmen :

« - Merci. »

Je savais pourtant qu’elle ne comprendrait pas le sens de mes paroles, mais c’était sorti naturellement.