L’hiver n’était pas la saison que je préférais. Elle n’était non plus celle que je détestais non plus, je devais reconnaître que la neige et l’air frais n’était pas franchement désagréable. Cela faisait presque une année que je me demandais si devenir Shugenja était vraiment la meilleure des voies pour moi. Mes pensées s’étaient longuement tournées vers cette mystérieuse quête de l’illumination que chaque Shugenja tentait d’atteindre avant sa mort. Je devais avouer que ce but me semblait intéressant, les Shugenja étaient pour beaucoup de véritables érudits et le simple fait de me dire que je pouvais moi-même accéder à de multiples connaissances pour aider mon entourage m’attirait fortement. J’avais souvent passé beaucoup de temps à me demander ce que je pouvais faire, mes parents m’avaient voulu Geisha, pensant que la femme que je devenais en avait de loin les capacités mais Katsuya s’y était opposé. Après coup j’étais de son avis, je ne voulais pas faire cela, mais dans ce cas, que faire ?

J’avais confié à Katsuya cette envie prenant d’être Shugenja, mais je ne voulais pas m’éloigner de lui, j’aimais mon frère et me sentir loin de lui me faisait peur. Il avait toujours passé tant de temps avec moi que l’idée d’en être séparé raccourcissait parfois mes nuits de manière significative. Il m’a toujours protégé et je me sentais également un peu déçue de ne pas pouvoir lui rendre la pareille. Son entrainement pour devenir samouraï me faisait peur, autant qu’a notre mère. Chaque jour il revenait avec de multiples contusions, fatigué et j’étouffais cette peur qui me prenait, pensant qu’un jour il reviendrait blessé d’une mission, voir qu’il ne reviendrait pas. Être un samouraï était un grand honneur, mais à quel prix cet honneur se payait-il ? J’aimais trop mon frère pour m’opposer à son rêve mais intérieurement cette inquiétude me rongeait et parfois, elle pouvait se sentir. Comment réagirais-je si je perdais mon frère adoré ? Que pouvais-je faire de plus actuellement ? Rien.

J’aimais beaucoup apprendre de nouvelles choses et faire partager ce que j’apprenais aux autres, peut être qu’un jour apprendrais-je à panser les plaies les plus atroces et ainsi empêcher à de nombreuses personnes de perdre un être qui leur est cher ? Peut être apprendrais-je à parlementer pour éviter les conflits, les effusions de sang et la propagation de la violence ? Katsuya savait que j’avais une sainte horreur de la violence, il était le seul à savoir mon hésitation pour le métier de Shugenja et lui-même savait ce qu’être Shugenja pouvait impliquer. C’était pour cet aspect que j’hésitais, les Shugenja étaient des prêtres-mages tout à fait aptes à se battre et c’était bien ce seul point qui me réfrénais. Mais ce détail, je n’avais pas pris le soin de le préciser, même à Katsuya.

Nous étions tout deux dans le salon, père et mère étaient respectivement en train de travailler durement comme ils le faisaient depuis si longtemps. J’étais donc en tête à tête avec onii-chan et il n’en fallait pas plus pour me rendre heureuse. J’en avais profité pour faire un brin de ménage, comme ma mère avait l’habitude de le faire avant qu’il ne rentre et de préparer un peu de thé. Avec ce froid dehors et son entrainement, il ne serait probablement pas contre. Installés tout deux autour de la petite table du salon, l’un en face de l’autre, Katsuya habituellement assis en tailleur et moi a genoux afin de pouvoir servir le thé à mon grand frère de l’autre bout de la table. Un instant de calme parfait, apaisant et agréable, l’un des moments que je préférais dans la journée. J’avais déjà fini ma tasse du breuvage réchauffant et tandis que Katsuya finissait sa tasse à son tour, j’avais entrepris de saisir le matériel de calligraphie et de tendre une feuille devant lui.

« - Akemi... pas maintenant... laisse-moi me reposer, je me suis entraîné tout le matin ! »

Devant ce premier refus je le fixais avec un regard impérieux qui en disait long sur ce que je voulais entendre. Nuls mots n’étaient plus éloquents que mon regard lorsque je l’adressais à mon frère et avec le temps il avait comprit que me résister ne servait à rien. Je fronçais les sourcils tout en plaquant la feuille contre son torse avec insistance. Encore une fois, Katsuya céda à mon caprice.

« - Bien, tu as gagné... »

Il m’adresse un sourire en passant sa main dans mes cheveux, sourire que je lui rends bien volontiers. J’aimais passer du temps avec Katsuya et il le savait. Je m’étais mise en tête depuis longtemps à lui inculquer la calligraphie, Katsuya n’était pas très discipliné dans cette matière, bien qu’il y mette du sien pour me faire plaisir. Il finit par prendre la feuille et la pose sur la table, résigné à m’obéir une fois encore. Je prenais place juste à côté de lui, afin d’avoir un œil sur ce qu’il faisait tandis qu’il m’accordait une petite moquerie.

« - Que vas-tu m’apprendre aujourd’hui, professeur ? »

Je rigolais doucement, je n’aimais pas trop me dire professeur alors que je cherchais simplement à partager quelque chose avec mon frère. Pourtant j’en rigolais, ces petites blagues qui n’existaient qu’entre nous étaient la base de notre relation frère/sœur. Je prenais le temps d’examiner ses mains, me demandant si son entrainement matinal ne les avait pas trop endolories, le froid était bien plus traître qu’il n’y paraissait mine de rien. Je saisis enfin ma plume et une feuille à mon tour avant de tracer un petit groupe de caractères parfaitement appliqués.

« - On va commencer par perfectionner cette écriture tremblante que tu as, onii-chan ! »

Sans plus attendre je commence par lui rappeler les fondements même qui permettent de former aisément les caractères, Katsuya m’écoute d’une oreille attentive, il avait la volonté d’être un samouraï alors la calligraphie ne devrait pas lui poser beaucoup de problèmes… en apparence.
Katsuya n’avait pas l’esprit aussi appliqué que moi pour les leçons, il était plutôt un homme d’action.

« - Alors n’oublie pas, il faut appliquer le moins de pression possible sur le papier, laisse ta plume glisser pour tracer le caractère, détend toi onii-chan ! »

Katsuya s’applique, je le vois bien mais il manque toujours de concentration. Il était pourtant bien parti, le premier caractère était plutôt bien formé le deuxième un peu moins bien et le troisième encore moins. Il manquait franchement de patience. Plus le temps passait plus cette dernière défaillait, je le voyais aisément lorsqu’il se mit à trembler à peine une demi-heure après avoir commencé. Et au fur et à mesure que le temps passe, il finit par perdre son sang froid, s’énerver contre lui-même et n’écoute plus ce que je lui dis.
Une vraie tête brûlée, une vraie de vraie.
Il avait déjà entrepris de jeter avec violence le papier chiffonné par colère dans le seau non loin et par pure immaturité, d’y mettre le feu. Chose qui me fit immédiatement sursauter, n’étant pas habituée à voir ce genre de choses venant de mon frère et encore moins au sein de la maison. Il arborait un sourire satisfait qui ne me plaisait pas et sitôt qu’il commençait à parler, je ne pus retenir une remarque.

« - Onii-chan ! »

Il tourne son regard sur moi et s’arrête subitement, conscient que je n’aimais pas qu’il fasse ce genre de bêtise. Il semblait cogiter un moment et c’est à ce moment que je remarque qu’il était plutôt pâle aujourd’hui. Je commençais à me dire que son entrainement lui faisait couver un vilain rhume et que j’avais peut être un peu trop forcé en lui demandant cette leçon de Calligraphie. Mais sa seule réaction sur le coup est de poser sa veste sur mes épaules avant de resservir une tasse de thé au jasmin. Enfin une réaction censée que je lui reconnaissais, le thé était un excellent moyen de réchauffer le corps et vu qu’il m’avait confié sa veste, pensant probablement que j’avais froid ou par précaution, il devait avoir lui-même un peu froid maintenant. Son teint pâlichon ne me plaisait pas, il serait probablement plus sage qu’il aille se reposer…
Il s’était allongé sur le dos, soupirant largement. Je me demandais si c’était un soupir plutôt détendu ou désespéré, parfois il m’était impossible de savoir à quoi pouvait penser mon grand frère. Il pensait visiblement à quelque chose de particulier, puisqu’il ne fit pas attention à mes supplications lui demandant d’aller se reposer dans la chambrée. Peu à peu il semblait perdre toute notion auditive puis visuelle et fermait les yeux en murmurant quelque chose que je n’avais pas entièrement compris. J’avais à peine pu comprendre mon prénom tandis qu’il m’abandonnait pour s’assoupir.

Une poignée de minutes angoissées passèrent. Angoissées parce que je me demandais bien pourquoi Katsuya avait le front si chaud. Impossible qu’un simple rhume provoque une telle poussée de fièvre, il devait couver cette maladie depuis déjà quelques jours et son entrainement intensif avait finalement eu raison de sa résistance naturelle. Tandis qu’il se reposait sur le sol bien abrupt de la maison, j’allais de mon côté lui faire chauffer un peu d’eau et préparer un linge. Lorsque je revins, il bougeait légèrement, visiblement éveillé. Il ne me remarqua pas tout de suite, sa vision devait être encore légèrement trouble, comme à chaque fois que l’on s’éveille difficilement. Son réflexe fut de poser son bras sur son front lorsque finalement, il me regardait, affichant la mine la plus inquiète qu’il n’a jamais pu voir jusqu'à présent. Il se redressait péniblement, je le voyais bien, tandis qu’il m’adressait de nouveau la parole.

« - Pardon, tu m’attends pour la leçon... J’ai dormi longtemps ?
- Une dizaine de minutes, environ. Katsuya, tu aurais du me dire que tu n’allais pas bien, j’étais loin d’imaginer que tu couvais quelque chose ! L’important n’est plus la leçon pour le moment… »

Je m’arrêtais machinalement au moment ou il passa sa main dans mes cheveux en caressant ma tête, ce qu’il faisait toujours pour me rassurer. Mais ça faisait bien longtemps que je n’étais plus une enfant et, même si il faisait cela pour me rassurer, cela ne faisait que m’inquiéter d’avantage à présent. Je prenais sa main dans la mienne, cette dernière était glacée. Je lui rendais alors sa veste et en profitais pour frotter un peu son dos, dans le but d’apporter un peu de chaleur à son corps encore meurtri par le froid de l’hiver et la dureté de son entrainement. Mes seules pensées actuellement étaient une certaine forme de colère, indirectement dirigée envers mon irresponsable frère qui venait de mettre sa santé en danger pour un entrainement à mon sens idiot et violent. Une partie de ces pensées allaient aussi envers mon père qui l’avait toujours encouragé à continuer de son mieux et au-delà pour réaliser son rêve, comme lui-même le faisait souvent au risque de mettre également sa santé en péril. Ce flagrant manque de tempérance avait don de m’énerver parfois, mais je n’avais jamais rien dit, après tout ils étaient forgés du même acier, tel père, tel fils. De plus, l’heure n’était pas aux remontrances, mais au repos de Katsuya.

« - Ne fais pas cette tête, ça va aller. Je m’excuse de reporter la leçon, je pense qu’il faut que j’aille m’allonger un moment. Mais pourquoi ne pas me raconter l’une de ces légendes que tu connais ? »

Pas un moment, mais plusieurs jours, le temps de faire tomber cette fichue fièvre et recouvrer ses forces. Si j’en avais le pouvoir je lui interdirais de sortir demain matin s’entrainer, il n’était clairement pas en état. Mais je connaissais assez mon frère pour savoir qu’il ne m’écouterait pas cette fois-ci, après tout devenir samouraï était son rêve. Quel genre de petite sœur serais-je pour m’interposer entre mon frère adoré et son rêve ?
Je l’accompagnais dans la chambre ou il se mit à préparer son futon, tandis que je lui prenais une couverture supplémentaire par prudence. Il s’allongeait de nouveau, j’en profitais pour le couvrir convenablement afin que le froid n’aggrave pas son état, puis d’humidifier le linge que j’avais pris pour le poser sur son front. Je ne comptais plus les fois ou Mère avait fait le même geste à l’intention de notre Père pour les mêmes stupides raisons qu’étaient le surmenage. Mais je ne pouvais pas non plus les blâmer là-dessus, j’étais moi-même parfois trop inspirée par ce que je faisais que j’en oubliais parfois certaines précautions fondamentales. Mais j’avais tout de même le mérite de ne pas être clouée au lit pour cela !
Katsuya se doutait bien que ce qu’il m’avait dit pour me rassurer n’avait eu aucun effet, une fois encore et que je m’apprêtais déjà à rester à son chevet un long moment et que peu importe ce qu’il me dirait, je ne l’écouterais pas. J’avais mon petit côté têtue moi aussi et je l’étais bien plus que lui, au même titre que la patience. Néanmoins si lui conter l’une des légendes que j’ai pu lire dans l’un des nombreux ouvrages que j’avais dévorés, je le ferais avec plaisir, j’en avais d’ailleurs une parfaite pour coller à la situation et je comptais bien en profiter pour lui faire comprendre que je n’approuvais pas son comportement. C'était un peu déloyal de ma part, mais je m'en fichais.

« - Soit, j’en ai justement une qui me reviens à l’esprit ! C’est une légende très populaire du clan de l’hydre qui à été colportée par les marchands au travers du continent. Elle parle de la vie d’un homme, un dénommé Urashima Tarô, un brave pêcheur qui un jour, sauve une tortue d’un groupe d’enfants qui lui infligeaient de multiples tourments et la remit à la mer. On raconte alors que le lendemain, une tortue géante vint à la rencontre de l’homme, porteuse d’un message. Tarô avait en réalité rendu service à une divinité et cette dernière, pour le remercier de sa bienveillance, l’invita séjourner a son palais. L’homme accepta, honoré de cette invitation et une fois sur place, il s’éprit d’amour pour la princesse des lieux, qui n’était autre que la tortue qu’il avait secourue la veille. Ils passèrent de longs moments ensembles mais il arriva un temps où l’homme commençait à avoir le mal du pays. La princesse alors soucieuse du bien être de son aimé, le laissa retourner là d’où il venait. La douleur de cette séparation fut intense et elle lui laissa alors un coffret orné de joyeux, lui demandant cependant de ne jamais l’ouvrir. Tarô fit ses adieux à la princesse et retourna dans son village, il découvrit avec stupeur que trois cent années s’étaient écoulées et que plus personne ne le connaissait dans les environs. Ne possédant plus rien si ce n’est le petit coffret de la princesse, il finit par enfreindre sa promesse et ouvrit le coffret. Ce dernier était vide, seule une fumée noire s’en échappa et Tarô commença instantanément à vieillir puis mourir en se décomposant. Le coffret contenant en réalité son âge réel.
La morale à tirer de cette légende est qu’il faut toujours prendre en compte les répercussions de ses actes sur ce qui nous entoure, le mal comme le bien que cela peut infliger aux autres. Tarô manquait de patience et son désespoir du moment l’a conduit à sa perte. »

J’accordais un regard à mon frère, tentant de percevoir sa réaction, avant d’ajouter plus sereinement :

« - Onii-chan, je ne peut t’enlever ta volonté de devenir samouraï, nous respectons tous ton choix de le devenir, mais je m’inquiète sans cesse, à chaque fois que tu reviens à la maison avec des bleus ou des contusions, parfois même tu n’arrives plus à tenir correctement un objet, tu trembles, tout ça me fait peur Katsuya. Je ne veux pas que tu sois blessé, j’ai trop peur qu’il t’arrive un jour quelque chose de grave. »

Ce n’est plus vraiment pas inquiétude, mais par presque-chagrin que je m’exprime, je ne pleure pourtant pas, pas encore du moins. J’ai certes peur pour mon frère même si je sais à quel point il est résistant et qu’il s’appliquait bien plus à devenir un guerrier qu’un érudit. Mais je savais aussi qu’un jour, il lui arriverait malheur, les samouraïs étaient des soldats, certes plus importants que des soldats, mais des soldats quand même, si une guerre venait à éclater, il devrait partir défendre l’empire au péril de sa vie, pour l’honneur. Il se verrait confier des missions périlleuses et potentiellement dangereuses et le simple fait de penser à cela provoquait en moi une sensation prenante au ventre. Malgré tout, je prenais sur moi, j’avais confiance en mon frère, il était peut être tête brulée, il n’était pas idiot et savait réfléchir quand il le fallait.

Je passais ma main sur sa joue en souriant avant de retirer le linge de son front qui avait très nettement refroidit afin de l’humidifier de nouveau pour le remettre en place. Plus je pensais à ce qui pourrait arriver à ma famille, plus je me disais que la voie des Shugenja était le meilleur moyen de leur venir en aide. Je me souvenais d’un livre décrivant les shugenja non pas comme des guerriers mais plutôt comme des savants, tantôt médecins, tantôt fonctionnaires de l’administration de l’Empire. Cet aspect de soigneur me semblait être un bon moyen de venir en aide à mon prochain sans avoir à recourir à cette violence qui me répugnait tant. Je doute s’installais encore dans mon esprit tandis que je ne prenais plus le temps d’y penser, voyant que Katsuya avait esquissé un autre regard dans ma direction.

« - Onii-chan Je… Je ne voulais pas mettre en doute ta volonté à réaliser ton rêve, au contraire, je sais que tu en es capable, tu es même capable de plus encore, j’en suis convaincue. Mais je voulais te le dire, Mère s’inquiète tout autant que moi, tu l’as sans doute remarquée. Père ne te le montre pas mais il est aussi inquiet de te voir revenir dans cet état après chaque entrainement alors, s’il te plait, soit prudent et ne te surmènes pas comme père le fait sans cesse au détriment de sa santé… Vous êtes tous deux solides comme des rocs, mais il est parfois important de garder à l’esprit que même la pierre, avec le temps, s’effrite et cède. »


Je ne pouvais employer le ton de la reproche envers mon frère, je ne le faisais d’ailleurs jamais. Actuellement seule mon inquiétude et un certain instinct protecteur émanait de ma personne, un instinct presque maternel où plutôt fraternel, dans le cas présent. Katsuya et moi étions proches à un point que nous pourrions presque en faire pâlir des jumeaux, il était normal que je m’inquiète pour lui autant qu’il le faisait pour moi parfois. Je ne parlais plus, je venais une fois de plus de dévoiler ce qui me pesait sur la conscience ces dernières semaines. Je crois que le fait d’avoir lu les pratiques ancestrales de l’entrainement de samouraï n’arrangeait en rien les choses. Parfois ces pratiques étaient à mon sens, presque barbares, comme le fait d’obliger le jeune samouraï à plonger ses mains dans l’eau glacée en plein hiver si ce dernier n’arrivait plus à tenir son sabre d’entrainement.
J’espérais d’ailleurs que le maître de mon frère n’était pas de ce genre là, d’ailleurs…

Je suis sidérée de voir Katsuya se forcer ainsi, même si la voie qu’il emprunte est des plus honorable, je me refuse à laisser mon frère subir toutes ces choses et pourtant je serais aussi la pire des petites sœurs pour l’empêcher de réaliser son rêve. Aussi je me contentais de lui apporter mon soutien et de masquer ce que je ressentais, la peur. Mais Katsuya s’entrainait avec tant d’intensité sans jamais broncher ni se plaindre, il devenait chaque jour un peu plus fort. Un concept que je ne comprenais pas, un grand mystère que je n’arrivais pas à percer, voila ce qu’était la voie des samouraïs pour moi. Katsuya avait d’ailleurs été toujours assez évasif à ce propos, je n’avais jamais vraiment su dans quelles conditions il s’entrainait. Je savais simplement que son maître était un homme réputé, talentueux mais aussi impitoyable. Il avait beau être l’incarnation même d’un monstre, il n’en était pas moins un homme et il comprendrait surement que la maladie empêcherait mon frère d’aller s’entrainer quelques jours.
Tandis que je songeais à ce point particulier, Katsuya semblait d’abord songeur, puis finalement il se redressa péniblement, sous mon regard offusqué avant de s’approcher de moi et de me serrer dans ses bras. D’ordinaire j’aurais surement piqué une crise en l’obligeant à se recoucher immédiatement, mais ses mots me paralysèrent.

« - Merci de t’inquiéter ainsi pour moi. Mais, même si je ne change pas de voie, laisses-moi t’expliquer pourquoi je mets en péril ma santé pour atteindre mon but. Mon Maître m’a enseigné qu’être Samouraï c’est non seulement accepter de mourir pour l’honneur mais c’est surtout et principalement continuer de vivre pour lui. Être un guerrier, un Samouraï qui plus est, c’est se battre pour ce qu’on estime être juste, c’est servir le Seigneur qui gouverne notre Clan au risque de tout perdre... mais c’est surtout faire en sorte d’être assez fort pour ne pas perdre tout ce que l’on chérit. Alors c’est pour ça, Akemi, que je m’abîme maintenant : c’est pour moins m’abîmer plus tard. C’est pour éviter de perdre un bras, une jambe qui me permettront encore de combattre dans dix, quinze ou vingt ans. C’est pour pouvoir apprendre à supporter la douleur la plus atroce pour qu’elle ne me terrasse pas plus tard. Pour continuer à vivre, il faut que je sois fort. Pour devenir fort, il faut que je prenne conscience de mes faiblesses pour mieux les combattre et continuer d’avancer. »

Je ne comprenais définitivement pas les samouraïs. A quoi bon mettre sa santé en péril ? Que pouvaient-ils y gagner, si ce n’est de mourir prématurément et de faire souffrir les personnes qui les aiment ? Etait-ce pour gagner égoïstement un peu de temps sur leur formation ? Etait-ce pour se trouver un quelconque sentiment de force ? Je ne comprenais pas, et pourtant ce que me disait Katsuya sonnait vrai, je n’y croyais pas le moins du monde, tout ça me semblait absurde mais ces mots, venant de mon frère avaient un réel impact, une force mystérieuse qui semblait sincère et convaincante. Katsuya et moi étions comme le feu et l’eau, et à juste titre d’ailleurs. Ce qu’il me disait secouait mon esprit si bien que l’eau de la bassine remua d’elle-même, agitée d’une force mystérieuse. Katsuya n’était pas en état pour y faire attention, mais j’avais nettement constaté ce phénomène de mon côté. Cela m’était arrivé à plusieurs reprises de me sentir bien plus à l’aise près de l’eau que du reste des éléments, l’eau était apaisante, douce, limpide, c’était l’incarnation même de la douceur à mes yeux. Le feu que maîtrisait Katsuya, était tout son inverse, brutal, destructeur, agressif. Je me demandais parfois comment mon frère, un homme si doux et attentionné, pouvait avoir hérité d’un élément pareil. Avec le temps j’avais compris que Katsuya, contrairement à d’autres, n’utilisait pas ses dons pour sa propre personne. Les flammes de mon frère n’étaient pas aussi destructrices que ce qu’elles pourraient être, il émanait constamment de lui une agréable chaleur réconfortante.
La nature faisait les choses bizarrement, et seuls les kamis savaient à quel point j’aimais les bizarreries de la nature. Plus j’y pensais, plus je me disais que devenir Shugenja me permettrait de briser certains mystères de la vie.

J’approuvais malgré moi ce que Katsuya me disait, peut être par incompréhension de ce qu’était le caractère de samouraï, mais peut être aussi parce que j’avais confiance en lui. Sa voix tremblait et il desserrait son étreinte. Il s’efforçait de sourire en croisant mon regard, malgré la fatigue avant d’ajouter quelque chose, qui semblait sonner comme une promesse.

« - Dans dix ans, ton grand frère pourra te donner le bon exemple et ne te laissera pas s’occuper de lui comme tu le fais aujourd’hui car il ne sera plus malade. Je partirai au combat pour défendre l’honneur de notre famille mais je ne mourrai pas parce que je pourrai supporter la douleur de la perte, la douleur du corps et de l’esprit. Alors fais-moi confiance... et prend soin de moi tant que j’en ai encore besoin... parce que... dans dix ans... peut-être moins... toutes ces souffrances ne seront rien pour ton onii-chan, tu verras... je serai capable de tous... vous proté... ger... »

J’étais à la fois touchée mais aussi vexée par ce qu’il disait. Touchée qu’il souhaite me protéger contre tout et qu’il affronte milles tourments pour cela, mais également vexée, car prendre soin de lui était également mon rôle de petite sœur. J’aimais m’occuper de lui, lui faire plaisir et le chouchouter, après tout il était mon grand frère et malgré nos personnalités diamétralement opposées, nous étions très proches. D’autre part je me sentais également un peu mal à l’aise d’imaginer mon frère être blessé par ma faute, qu’il subisse quoi que ce soit parce qu’il voulait me protéger me faisait mal et reflétait également un aspect de ma personnalité qui était horriblement faible : Ma volonté de me battre.
Certes, je n’aimais pas la violence, j’avais en horreur cette pratique et je sortais facilement de mes gonds en imaginant que cette même pratique puisse causer du tort à mon frère par ma faute. Katsuya tombait de sommeil, à nouveau. Il était certainement temps que je le laisse se reposer. Me levant avant de me diriger vers la sortie de la chambre, après l’avoir couvert comme il se devait pour qu’il ait bien chaud, je laissais glisser une larme sur mon visage avant de dire dans un murmure qu'il n'entendit pas.

« - Je ne te laisserai pas souffrir dix ans, c’est au delà de mes forces onii-chan. Je deviendrais forte moi aussi, assez pour te soutenir et t’empêcher de souffrir, assez pour te protéger pendant que tu combattras. »

Je ne réalisais pas encore que l’importance de la décision qui venait de germer dans mon esprit, j’étais décidée maintenant, je deviendrais Shugenja. Il se faisait tard à présent, Père et Mère étaient rentrés et en croisant leur regard dans le salon, je sentais bien que le plus dur était à venir pour moi. Je retrouvais cependant ma bonne humeur de d’habitude, séchant cette larme rebelle tandis que Père consolait ma peine et calmait mes inquiétudes. Il tenait le même discours que Katsuya sur la voie du sabre et plus je l’écoutais, plus j’étais résolue à m’engager moi aussi, dans ce qui animait mes rêves depuis plusieurs jours.

*-----*

J’étais levée aux aurores, avant tout le monde, étrangement. D’habitude Père était le premier debout, Mère arrivait généralement quelques minutes après lui et servait le repas matinal avant que ne soyons tous parfaitement éveillés. J’allais donc m’acquitter de cette tâche, ce que je faisais avec grand plaisir généralement, mais Mère était bien plus rapide que moi, en général. Je préparais donc pour tout le monde un petit déjeuner copieux pour tout le monde, Père et Mère arrivèrent bien vite après moi, aussi matinaux que d’habitude, mais Katsuya semblait tarder encore un peu. Cela ne lui ressemblait pas, j’imaginais alors que sa fièvre n’avait pas du baisser autant que je l’imaginais. Une petit heure passait et il n’était toujours pas là, je ne m’en inquiétais pas, il avait vraiment besoin de repos après tout. Comme je l’avais imaginé, son maître était arrivé à la demeure familiale, assez remonté d’avoir patienté après mon frère. Les règles de bienséance étaient de rigueur, après tout il était un samouraï et c’était tout de même un grand honneur de l’accueillir au sein de la maisonnée. Après avoir blablaté rapidement avec mes parents, il se dirige vers la chambre de mon frère. J’en profitais pour préparer deux tasses supplémentaires de thé et comptais bien profiter des formules de politesses pour retenir ces deux têtes brûlées ici. Je m’étonnais parfois moi-même d’être une manipulatrice, mais la fin justifiait les moyens. Onii-chan était encore faible, une seule nuit de sommeil n’était jamais suffisant pour supprimer la fièvre.
Faisant comme si de rien n’étais, le nez plongé dans un livre traitant des plantes médicinales, Katsuya débarque dans la pièce, je remarque facilement sur son visage les signes de fatigue caractéristiques d’une nuit reposante mais visiblement pas suffisante.

Il dépose un baiser sur mon front, comme à son habitude, sort de la maisonnée en trombe puis revient pour me demander alors :

« - Veux-tu assister à l’entraînement d’aujourd’hui, Akemi ?
- Si cela ne dérange pas Zeshin-sama, je veux bien, mais avant toute chose Katsuya, prends donc quelque chose à manger, même le plus vaillant des samouraïs ne peut pas se battre le ventre vide ! »

Mes paroles résonnèrent comme un coup de marteau sur une enclume, je prenais le plus grand soin pour mesurer mes propos, je savais que la moindre impolitesse était synonyme de gros problèmes. Je prenais un air décontracté que mon frère pouvait reconnaître facilement : Le mensonge. Je ne lésinais pas sur les moyens, mais j’avais un certain talent pour mentir, j’étais une digne enfant du clan de la salamandre après tout. J’adressais un sourire à mon entourage avant d’ajouter avec un air agréable.

« - Zeshin-sama, nous feriez-vous l’honneur de prendre une tasse de thé avant de vous atteler à l’éducation de mon frère ? Je suis en partie responsable de son retard aujourd’hui, je vous prie de m’en excuser. »

Je n’étais peut être pas la meilleure menteuse du monde et je savais que ce genre de pratique n’avait rien de très gentil, mais je comptais bien les retenir un moment, de toute façon Katsuya avait besoin de prendre des forces, déjà que je savais qu’il me serait impossible de le retenir de partir, autant qu’il fasse les choses bien. En plus de ça, il était vrai que j'étais en partie responsable du retard de Katsuya, s'il n'avait pas été souffrant, je l'aurai réveillé pour lui éviter tout retard. Le vieux samouraï accéda à ma requête et pris place, accompagné de Katsuya, autour de la table. Je déposais le lourd ouvrage qui me captivait pour servir le thé à notre invité puis à Katsuya. Ce n’était un thé très commun, comme il faisait froid, j’avais préparé un thé particulier, à base de diverses plantes qui en plus de donner un gout particulier avec le jasmin, étaient réputées pour apporter une bonne quantité de vitamines et des effets médicinaux notables sur la fièvre et les maux de tête. « Un thé parfait pour aller s’entrainer », c’est sans doute ce que Katsuya ou Père dirait, acquiescé par Zeshin. J’avais longuement lu les enseignements des samouraïs pour tenter de comprendre leur façon de penser, mais j’avais quelques doutes et beaucoup de vieux ouvrages ne remplaçaient pas l’avis d’un expert. Je me décidais alors à parler tout en proposant quelques mets à notre invité tandis que j’invitais fermement Katsuya du regard à terminer son repas.

« - Zeshin-sama, j’aimerai vous poser une question, voyez-vous, j’ai passé de longs moments à lire de nombreux livres relatant de la pratique du sabre et des samouraïs, cependant certains ouvrages sont quelque peu évasifs. Je voulais demander votre avis d’expert sur la question mais j’ai rarement eu l’occasion de vous le demander : Quels sont les devoirs d’un samouraï très exactement ? »

En réalité, ma question était des plus idiotes, mais il était vrai que certains détails m’échappaient. La façon dont je m’étais exprimée avait capté l’attention du maitre, visiblement étonné qu’une jeune fille comme moi s’intéresse ainsi au bushido. Mon jeune âge et le fait que je ne m’étais pas approchée d’un sabre de près ou de loin excusait grandement mon ignorance sur ce but noble qu’est la voie du sabre. Le choix de mes mots semblait avoir percuté chez le samouraï qui semblait apprécier tout ces compliments. Mes parents, quant à eux, semblaient étonnés de ma question. Katsuya semblait également troublé mais il se doutait que je cherchais à amadouer un peu son maître pour que celui-ci retrouve un peu son calme. Je venais de faire une parfaite démonstration de mes talents de diplomate, je comprenais alors pourquoi mes parents avaient envisagé pour moi un futur de Geisha.
Zeshin prit son temps pour répondre à ma question, visiblement captivé par l’idée d’instruire l’adolescente que j’étais, il m'expliquait alors en détail les sept vertus du bushido ainsi que les diverses tâches d'un samouraï. D’une part j’étais heureuse d’avoir réussit à détourner le sujet de la discussion à mon avantage et, de l’autre, j’obtenais enfin quelques explications qu’aucun livre ne m’apporterait. Je m’arrêtais dur un élément de réponse du maître pour rebondir avec une autre question à la fois pertinente et calculée. Indépendamment de ma volonté, j’apprenais de nouvelles choses, certaines zones d’ombres disparaissaient pour moi, j’étais moi aussi intéressée par les explications du maître samouraï. Je retrouvais ma bonne humeur tout naturellement et m’adressait avec joie à mon interlocuteur du moment.

« - C’est vraiment intéressant, j’étais loin d’imaginer toutes les subtilités du bushido ! Je me souvenais avoir lu que la bienveillance était d’abord perçue comme un trait féminin de la personnalité, venant équilibrer la droiture et la rigueur, par conséquent, la méditation et la patience étaient deux qualités essentielles pour un samouraï, n’est-ce pas ? »

Il n’était pas si compliqué de lui faire comprendre que, pour une fois, une petite séance entrainement au calme pour Katsuya, au vu de son état, n’était pas si mal. Le guerrier l’avait compris et voyant que je m’intéressais à ce côté particulier de l’enseignement du bushido, peut être accepterait-il de me faire participer à l’entrainement, la patience et le calme étaient deux qualités que je possédais, après tout.

Aussi étonnant que cela puisse paraitre, je devenais véritablement passionnée par ce mystérieux aspect du Bushido. Je ne comprenais pas pourquoi les samouraïs, des guerriers et donc des personnes amenées un jour à retirer la vie d’un homme pouvaient avoir un principe tel que la bienveillance. Il n’y avait rien de cordial au fait d’arracher la vie du corps d’un homme. Mais, en même temps, combattre dans l’optique de protéger quelqu’un était un signe de bienveillance. Deux aspects contradictoires qui se rencontraient et habitaient le mode de vie des bushis. Je savais Katsuya naturellement bienveillant, envers moi, mes parents ou même les filles qui lui couraient après. Pourtant je ne comprenais pas. Zeshin s’efforçait de me l’expliquais et bien qu’il ait en partie raison, je ne partageais pas son avis sur tout mais cela venait surement du fait que je n’aimais pas la violence et que l’idée de voir mon frère souffrir était difficile.

« - C’est bien parce que je suis bienveillant envers ton frère que je suis droit et exigeant avec lui, jeune fille. En agissant ainsi, j’apprends à Katsuya à parer les chocs pour passer plus de temps auprès de ceux qu’il aime... probablement t’a-t-il déjà expliqué ce principe, vous semblez proches tous les deux. J’ai vécu des pertes, j’ai été séparé trop tôt de mes proches à cause de mon manque de pratique... j’ai perdu du temps, beaucoup de temps. Sache que si je le pensais incapable de combattre aujourd’hui, je ne l’aurais pas bousculé ainsi. Ton frère est fort, il peut se battre pour ce qu’il estime être juste. Mais je le sais aussi encore trop inexpérimenté pour se rendre à la mort à l’heure d’aujourd’hui. Cependant, malgré sa fougue et son caractère fonceur, il connaît la voie qu’il doit suivre pour atteindre son but et je suis fier d’enseigner la voie du sabre à des jeunes gens si déterminés. »

C’était, à quelques mots prés, ce que Katsuya m’avait dit la veille. Je jette un œil à ce dernier qui rougissait et au fond de moi j’étais tout aussi fière d’entendre ces paroles que mes parents l’étaient au moment. Un élève qui faisait la fierté de son maître faisait aussi celle de sa famille, c’était le fonctionnement de base de la société jinmen. Katsuya était fort, je le savais déjà et déterminé, je le savais mieux que personne. Zeshin lui accordait également un regard, le regard typique que s’adressent deux complices. Je découvrais un nouvel aspect de cet homme qui m’avait, dés lors, toujours paru froid et insensible. Il n’était pas un mauvais bougre finalement, je m’étais avancé un peu. Zeshin semblait se décrisper un peu, pour une raison qui m’avait échappé il avait l’air un pue tendu, peut être n’était il pas un très fin pédagogue et que les explications techniques n’étaient, à ses yeux que du détail ? Ou peut être avait il mal prit ma démarche, pourtant je ne faisais rien de mal enfin, je n’avais plutôt rien fait de mauvaise manière.
J’avouais très sincèrement avoir usé des principes de respect pour retenir mon frère et son maître ici, mais au final je m’intéressais à quelque chose qui, indirectement me reliait à mon frère. Maintenant que j’étais intéressée et que je brulais d’un désir d’apprendre que Katsuya avait très surement reconnu, j’allais poser une question mais Zeshin finit par prendre la parole une fois de plus et plonger toute la pièce dans l’incompréhension.

« - Que propose donc la sœur de mon élève pour l’entraînement d’aujourd’hui ? »

J’étais sans voix un instant. J’imaginais toute sortes de réactions, surtout les pires mais surement pas celle-ci. Peut être s’attendait il à ce que je fonce sur cette occasion pour imposer quelque chose, mais en réalité non, j’avais envie d’apprendre maintenant, je voulais en savoir plus. Mas parents étaient sans voix, Katsuya semblait choqué, quant à moi, j’étais un peu déconcertée mais je finis simplement par répondre.

« - Loin de moi l’idée de vous imposer des choix Zeshin-sama mais maintenant que vous m’avez expliqué en détails tout cela, je me demandais si vous accepteriez de me laisser observer ou même si vous accepteriez de m’apprendre ce fameux point qu’est la bienveillance »

Je m’emballais peut être, mais comme c’était le cas à chaque fois que quelque chose me captivais, je faisais preuve de franchise et il était aisé de voir que j’étais vraiment passionnée par un sujet. Sur le principe, je me demandais même quel genre de monstre serait capable de me refuser une telle demande, la candeur de mon visage encore bien jeune venait bien à bout de la volonté de Katsuya après tout ! J’espérais vraiment qu’il accepte, non seulement je pourrais participer à une part de l’entrainement de Katsuya, ce qui serait une expérience enrichissante, en plus de partager avec mon frère un nouvel instant de complicité, je pourrais en apprendre plus sur ce personnage mystérieux qu’était Zeshin mais surtout, Katsuya aurait un entrainement un peu plus calme aujourd’hui, ce qui, au vu de sa santé et malgré ce qu’il puisse dire, ne serait pas plus mal. De plus, Katsuya avait toujours fait preuve d’une certaine impatience, aussi ce ne serait pas du temps perdu…
Mes parents me regardaient, surpris, je pense que c’était par la nature de ma demande, après tout j’avais toujours fortement été opposée à la violence et participer à un cours sur les valeurs du samouraï était assez contradictoire avec mes principes, même si je ne voulais au final que parfaire mes connaissances et comprendre.
L'honnêteté est la plus pure des résolutions.

J’étais épuisée par tout ça, si bien que j’avais bien du mal à tenir debout. Heureusement Katsuya était là et pour une fois je m’étais montrée moins raisonnable que lui. La fièvre était toujours présente et pourtant c’est lui qui devait m’aider. Je m’en voulais tandis que Zeshin posait un regard puis ses mains sur nos têtes.

« - Je crois bien que tu as appris la colère, Akemi. Pour y associer la bienveillance, il te reste encore du chemin à parcourir... mais je pense que tu es capable, comme ton frère, de l’identifier. La bienveillance, aujourd’hui, ce n’est pas moi qui te l’ai enseignée mais bien toi qui en a fait preuve sans vraiment le savoir. Par la ruse et tes talents cachés, tu as protégé ton frère, au risque de te blesser et de blesser un Maître Samouraï. Malgré ton dégoût pour le combat, tu t’es donnée à fond et tu as défendu ce que tu estimais juste de défendre. Katsuya a compris aussi vite que toi... Vous maîtrisez peut-être des éléments différents mais vous n’êtes pas si opposés. L’eau peut éteindre le feu, pourtant tu ne l’étouffes pas et tu veilles sur lui en l’empêchant d’exploser. La bienveillance c’est ça : c’est connaître suffisamment une personne pour pouvoir lui dire et lui faire comprendre qu’il ne peut pas se battre dans une situation donnée. »

Il avait raison sur presque tout, si ce n’est la colère à laquelle je n’adhérais pas. Pourtant je m’étais battue pour que Katsuya n’ai pas à s’entrainer aujourd’hui, c’était indéniable. Zeshin parlais même de risquer de me blesser, cela voulait il dire qu’il n’aurait pas hésité ? Aucune idée et je n’avais franchement pas envie de le savoir, l’idée même de me battre de nouveau me dégoûtais. Mais ce que me disait Zeshin me faisait comprendre ce qu’était la bienveillance et malgré moi, j’en faisais naturellement preuve à l’égard de mon frère et de mes parents, si j’en jugeais de par ce qu’il me disait. Je me faisais toujours un sang d’encre quand Katsuya allait s’entrainer et j’avais toujours eu tendance à le protéger ou du moins lui faire comprendre que je ne voulais pas qu’il se lance dans certaines choses, parfois par peur qui généralement se montrait excessive. Mon frère était une tête brûlée, ce n’était un secret pour personne, c’est probablement pour cela que j’avais tendance à vouloir le materner parfois, pensant que nos parents étaient parfois trop laxistes avec lui.

Mais je devais reconnaitre qu’avec la piètre prestation que j’avais donnée aujourd’hui, je ne pourrais lui en vouloir de me faire la remarque. Zeshin avait compris et accepté le fait qu’aujourd’hui, je n’aurais pas laissé Katsuya sortir s’entrainer parce qu’il était fiévreux. Pour le coup il affirmait ne revenir que dans deux jours, donnant l’occasion à Katsuya de se remettre. J’étais contente, j’avais appris beaucoup et en même temps obtenu ce que je voulais, ma mission était couronnée de succès.
Etrangement je ne me sentais pas plus concernée que cela par l’éloge qu’il avait faite de moi envers mon frère, les compliments étaient toujours plaisant mais j’avais l’esprit un peu embrumé et n’y avait pas fait plus attention que cela. Zeshin étant parti, Katsuya me gratifie d’un large sourire, il semblait vraiment heureux.

« - Tu as été incroyable, Akemi ! Je suis fier de toi, vraiment ! Mais dis-moi, quand as-tu appris à maîtriser l’eau ? Je suis impressionné par ma si frêle petite sœur, tu as tellement de talent ! »

Je ne répondais pas tout de suite, légèrement à l’ouest au moment ou il me pose cette question, j’ai la tête qui tourne légèrement, j’ai du utiliser trop d’énergie pour un pouvoir que je ne maitrise pas parfaitement, j’en avais vraiment trop fait.
Nous rentrions à la maison et je m’installais péniblement sur mes genoux de mon côté habituel de la table afin de servir encore un peu de thé à Katsuya. Cependant je me rendis compte que le liquide avait grandement refroidit, avec un soupir je saisis le contenant, me relevant avant de finalement dire :

« - Je reviens, puis je crois que je te dois quelques explications et quelques révélations… »

Je m’absente en direction de la salle-cuisine ou je m’empressais de refaire du thé favori -au gingembre cette fois ci- afin de pouvoir préserver nos forces pour le restant de la journée. La matinée était à peine passée que j’étais lessivée, un peu d’énergie ne me ferait aucun mal. Il est vrai que j’avais caché mon don à mon frère et à mes parents depuis déjà un moment, deux ans et demi, précisément, lorsque j’avais constaté pour la première fois que j’avais la capacité de plier l’eau à ma volonté. Je n’avais jamais fait état de ce don a qui que ce soit et l’avais secrètement entraîné en me basant sur les souvenirs que j’avais de Katsuya apprenant la maîtrise du feu et des divers ouvrages que j’avais eu à disposition. Je me rendais compte que si je voulais en apprendre plus, le temple était une bonne option, ainsi que cette mystérieuse voie de l’illumination qui animait la vie des Shugenja. Je me devais de le dire à Katsuya, lui cacher cela n’aurait non seulement aucun sens mais serait un manque flagrant de respect pour mon frère adoré, celui qui m’avait empêché un destin de Geisha.
Quelques minutes suffirent pour que le breuvage soit prêt, je reprenais donc le chemin du salon ou je découvrais à nouveau mon frère, visiblement un peu tourmenté par ce que j’avais dit cinq minutes plus tôt. Je servais un peu du thé dans deux tasses et en passait une à Katsuya, puis après une première gorgée revigorante bien que peut être un peu trop chaude, je me lançais :

« - Je suis désolée Katsuya, je n’aurai jamais du te cacher ce don que j’ai, cela fait déjà presque trois ans que j’ai constaté que je le possédais. AU début je n’y prêtais pas attention puis, en repensant sans cesse à la manière dont tu as appris la maîtrise du feu, j’ai finalement décidé d’essayer, en secret et à l’aide de mes seuls souvenirs de toi et père à l’ouvrage ainsi que de quelques livres à le maîtriser. Je n’ai pas franchement réussit, comme tu peux le voir, l’utiliser à trois reprise m’empêche même de tenir correctement sur mes pieds. Je sais que j’utilisais souvent la comparaison entre l’eau et le feu pour nous comparer, comme père et mère le font avec le Yin et le Yang, inconsciemment, je me rends compte que c’était parce que je stigmatisais sans cesse le fait que nous sommes radicalement différents. Depuis que je suis toute petite je n’inspire qu’a devenir aussi forte que tu l’es et pourtant je n’y arrive pas, ou du moins pas comme je l’espère. Tu sais aussi bien que moi que je ne pourrais jamais m’aventurer sur le chemin tortueux qu’est la vie d’un samouraï, que jamais je ne comprendrais parfaitement ce qui vous pousse à vous battre, si ce n’est l’honneur. J’ai donc finalement décidé de mettre à profit mes connaissances diverses pour devenir Shugenja. »

Je m’arrêtais un instant, prenant une autre gorgée tout en regardant mon frère, visiblement un peu retourné par la quantité d’informations qu’il venait de recevoir. J’avais déjà parlé à plusieurs reprises de ma volonté de devenir shugenja, mais j’avais toujours été évasive à ce sujet. Katsuya était le premier à être au courant que j’avais pris ma décision, c’était la moindre des choses après tout, c’était à lui que je devais cette liberté de choix. Je m’attendais à ce qu’il prenne du temps pour répondre, aussi après qu’il ait eu un peu de temps pour faire le tri dans ses pensées, je prenais le soin d’ajouter doucement à la suite de ce que j’avais dit, sur ce même air fatigué que j’avais depuis maintenant vingt bonnes minutes :

« - Aujourd’hui, j’ai appris que j’avais la force de tenir tête au plus têtu des guerriers, j’ai appris que ma façon d’agir envers toi comme je l’ai fais ce matin était une forme de bienveillance, comme Zeshin-sama l’a dit. Je me suis rendue compte que j’avais la force suffisante pour partir en quête de ce que je désire par-dessus tout. »

J’avais fait le tour de la table et finalement j’utilisais mes ultimes forces pour arriver dans le dos de mon frère après avoir reposé l’ouvrage que j’avais laissé en vrac sur la table un peu plus tôt, pour finalement passer mes mains autour du cou de Katsuya et l’étreindre avec le peu de forces qu’il me restait, me laissant tomber sur son dos doucement en plaçant ma tête à côté de la sienne.

« - Tu vas devenir samouraï, l’un des meilleurs que je connaisse, sans doutes. Je vais devenir l’une des meilleures Shugenja moi aussi et je te promets que je serais toujours près de toi pour te protéger, parce que je ne supporterais pas de te perdre, Onii-chan ! »

Ma voix s’éteignais doucement tandis que je me blottissais contre le dos de Katsuya, heureuse qu’il soit là, heureuse de pouvoir profiter encore de ces instants entre frère et sœur qui, avec le temps deviendront probablement plus rares. Katsuya avait beaucoup de succès auprès des femmes et parfois j’avais peur qu’il ne me mette un peu plus de côté, même si c’était compréhensible, j’avais peur que nos liens se détériorent. En plus de ça, les formations au temple étaient longues et demandaient beaucoup de temps, j’avais également peur de le voir moins souvent qu’a l’accoutumée. Avec le temps, notre relation était devenue fusionnelle et je me rendais compte qu’il m’était difficile de vivre loin de mon frère, il représentait tout pour moi, un ami, un confident, un frère, un exemple à suivre…