Kiera avait désigné pour superviser son entrainement et la petite fille se demandait encore une fois si elle méritait cet honneur. Nombreuses étaient les Amazones de son âge voire même plus âgées, qui auraient apprécié d'apprendre aux côtés de la Chef des Sentinelles en personne. La petite fille n'était pas dupe, elle savait que son rôle de princesse ou encore, que le fait qu'elle soit devenue le réceptacle de Diane avaient beaucoup joué dans ce choix. Enfant déjà, alors qu'elle s'amusait à tirer à l'arc avec sa sœur ainée, la flèche se planta dans la cible en plein milieu bien qu'elle ne sut pas du tout se servir d'une telle arme et encore moins viser. Les règles du jeu en furent modifiées dès ce jour et pourtant, la petite princesse bis ne se sentait pas du tout d'y prendre part.

Personne ne lui avait demandé son avis. Personne n'avait demandé à la petite fille aux belles boucles d'or, si douce et docile, si elle souhaitait devenir Sentinelle. Cela coulait de source car dans ses veines coulait le sang de ses ancêtres et de la déesse sylvestre. Jelenna avait été choisi par le destin en personne comme le disait si souvent la vieille Megara à qui voulait bien l'entendre, cependant, quelqu'un s'était-il déjà demandé si le destin lui avait demandé son avis ? La petite fille aurait volontiers donné sa place, aujourd'hui encore, mais avec sans doutes un peu plus de réticences. En réalité, la jeune Ryran savait pertinemment qu'elle ne pouvait aller à l'encontre des dieux ou de ces entités supérieures qui l'avaient désignées comme réceptacle. Elle était également consciente de l'honneur qui lui était fait entre son mentor et le fait qu'elle puisse suivre une formation à Tamawa. Devenir Templier lui était cher mais impossible, elle le savait, car son cœur trop fragile balancerait toujours entre justice et Muria. La cité de son enfance était son bien le plus précieux, le lien imperceptible qui l'unissait à elle était si fort qu'elle se savait incapable de la quitter pour toujours, quelqu'en fut la noble cause de son départ. Alors en silence, elle touchait du doigt le songe d'une enfance en sachant pertinemment que jamais son rêve n'aboutirait. Peu importait, seule Muria comptait à ses yeux, Muria et ce qu'elle recelait.

Philéa l'avait souvent dit, Jelenna était le calme dans la tempête, la tempérance dans la fougue d'Eléa. Sans elle, les dieux seuls savaient ce qu'il adviendrait de la cité des femmes libres ! Eléa ne serait pas une mauvaise reine, de cela, la petite fille en aurait mis sa main à couper, cependant, elle serait incapable de gérer certains domaines la tête froide, or elle, petite princesse Amazone bis comme on la surnommait, s'en sentait capable. La sagesse ruisselait dans son sang comme la ténacité chez Eléa. Voilà pourquoi l'enfant ne disait rien, ne se plaignait pas. En réalité, si elle n'appréciait que peu le tournant qu'avait pris sa vie, elle se rendait compte de sa chance et surtout, de ses privilèges. Son avenir tout tracé pouvait encore se mouvoir sous ses désirs même si certaines variables n'étaient pas négociables.

Muria.
Muria serait toujours là. Eléa, ses sœurs, son jeune frère, tous seraient à ses côtés. Qui sait, Kiera déciderait-elle d'un autre successeur avec le temps ? De cela, la demoiselle n'en était pas sure, elle savait que le choix de sa préceptrice n'était pas du au hasard et que, dès son plus jeune âge, avant même qu'elle ne fusse choisie par Diane en personne, il avait été dit qu'elle prendrait la suite de la belle Astorg. Peu importait, Jelenna n'aspirait pas à le devenir mais en remplirait la charge avec dignité s'il le fallait.

« Je suis prête » précisa-t-elle à l'intention de Kiera.

La jeune femme l'attendait pour une excursion en forêt. Elle lui avait dit la veille que l'entrainement, s'il consistait à apprendre les bases et savoir tirer à l'arc, nécessitait d'être confronté à la réalité des évènements aussi, une mission de repérage et pourquoi pas de chasse lui avait semblé un exercice à la hauteur de la petite fille. Haute comme trois pommes, Jelenna se sentait surtout dépassée par les évènements. En silence, elle suivit la Chef des Sentinelles tandis que cette dernière donnait les dernières recommandations aux autres Amazones en charge de la mission de reconnaissance.

Kiera ne parlait pas beaucoup en règle général, se contentant de lui donner des conseils, toutefois, il lui arrivait parfois de se lancer dans des débats philosophiques avec l'enfant et cela, Jelenna l'appréciait beaucoup. Elle respectait énormément la jeune femme et, durant leurs entrainements, se rattachait à elle comme un poussin à sa mère. Durant son enlèvement, la Chef des Sentinelles s'était personnellement occupée des recherches et cela, la petite princesse ne l'oublierait jamais. Combien de temps Kiera avait-elle sacrifié pour la retrouver ? Combien de nuits blanches ? Combien de rides supplémentaires à son front tandis que les jours passaient sans qu'elle ne puisse mettre la main sur sa petite personne ? Jamais Jelenna ne pourrait la remercier suffisamment. Et maintenant, voilà qu'elle s'occupait de son entrainement … La patience et le courage de Kiera lui intimaient tant de respect que Jelenna était au combien fière d'être son apprentie, même si devenir Sentinelle n'était pas ce à quoi elle aspirait le plus !

Lorsque les portes furent derrière elles, la petite fille ouvrit son Esprit à la forêt. Elle sentit en premier la présence douce et rassurante de Kiera, dont l'aura aux teintes violettes sombres parsemait son Esprit. Etendant petit à petit son précieux don au monde qui l'entourait, la petite fille fut bientôt capable se sentir les êtres vivants qui peuplaient les alentours. Chaque aura avait une couleur différente, une force différente et une attirance propre ce qui bien sur, ne manquait pas de faciliter le travail de l'enfant quand elle cherchait quelqu'un. Elle aurait pu marcher les yeux fermés mais sans doutes la Sentinelle n'aurait-elle pas spécialement apprécié …

« Que cherchons-nous exactement ? » questionna-t-elle.

Kiera répondit évasivement qu'elles étaient avant tout là pour inspecter la zone et qu'ensuite, elles verraient pour rapporter du gibier. Visiblement préoccupée ou peu disponible à engager la conversation, la petite princesse se tut, préférant la laisser à ses pensées. Où en étaient les siennes d'ailleurs ?

L'enfant se mit à penser sans savoir pourquoi à son jeune frère, se disant qu'il serait peut-être bien de lui ramener quelque chose de la forêt, lui qui ne cessait de piailler à peine un an plus tôt qu'il avait envie d'y aller et qu'il avait hâte de grandir pour se faire. La tristesse l'envahit en repensant à l'état de Lùkha mais elle chassa ce sentiment pour se concentrer sur sa tâche.

Attentive à ce qu'il se passait autour autant grâce à l'Esprit que grâce à ses yeux, elle fut la première à la sentir. Les animaux fuyaient quelque chose, ce qui attira l'attention de la petite fille. Prudemment, elle étendit son don vers la zone émettrice et là, elle comprit que quelque chose clochait. Un vide accentué émanait de cette zone, droit devant eux. Ce vide se mouvait, et avançait. Vers elles.

Se connectant à la va-vite au fil des pensées de Kiera, elle n'eut aucun mal à pénétrer les faibles défenses que le commun des mortels pouvait mettre en place face aux intrusions de l'Esprit.

** Kiera, quelque chos.. **

Déjà la Sentinelle avait encoché sa flèche. La petite en fit de même dans un mouvement souple du poignet et pointa le métal en direction du vide. Et le vide avança vers elles. Une ombre dans un premier temps, pour devenir silhouette puis femme. Lorsque la capuche tomba, l'Amazone tenta d'explorer l'Esprit de la jeune femme, elle se heurta au vide malgré ses efforts … Apeurée mais puisant sa force dans le calme froid de son mentor, Jelenna détailla en silence leur interlocutrice. Le son de sa voix lui était familier. Ses traits lui étaient familiers. Son allure, ses yeux violets, ses cheveux immaculés, sa cicatrice au cou … Ses yeux. La petite fille s'arrêta un instant sur le regard hors du commun de la jeune femme tandis qu'elle sentait son sang se figer. Mal à l'aise, elle préféra fermer son Esprit pour ne plus ressentir ce vide constant en présence de la jeune femme. Comme si cette dernière était …
Jelenna marqua un instant de surprise.
Cette femme, elle la connaissait pour avoir vécu son enfance en sa présence.
Instinctivement, l'enfant baissa son arme sans pour autant la débander.
Non, c'était impossible ...
Cette femme c'était ...

L'anxiété parcouru l'échine de la petite demoiselle tandis qu'elle regardait avancer la jeune femme dans leur direction. Son arme, où était son arme ? NON ! Une voix sourde hurla dans sa tête qu'elle ne devait pas prendre les armes face à ses sœurs et encore moins face à elle … Elle ne devait pas avoir peur. Pourquoi avait-elle les jambes tremblantes tout à coup ? Pourquoi son souffle s'accélérait-il ? Jelenna tenta de garder peu ou proue son calme tandis que Kiera annonçait tout haut ce qu'elle pensait tout bas.
« Morte ».
Oui, la femme qui se dressait devant elle ne pouvait être autre chose que morte. Eléa avait raconté comment la pauvre Amazone, dont prononcer le prénom était devenue insoutenable lorsqu'elle se trouvait en face d'elle, avait donné sa vie pour la sauver. Pour les sauver tous. La princesse avait insisté sur le caractère héroïque de son sacrifice et elle avait ensuite donné tous les détails sur la sépulture digne qu'elle avait tenté de lui offrir, là bas, dans le désert. Jelenna se souvenait encore des larmes de ses trois filles à l'annonce de sa disparition alors comment ? Un mort n'était pas censé se réveiller !

Les pensées de la petite princesse bis s'emmêlaient dans sa tête tandis que leur interlocutrice prenait la parole. Sa voix n'avait pas tant changé que ça, seul le ton qu'elle employait était différent. Dans ses souvenirs, la petite fille revoyait l'Amazone comme une personne fière et toujours prête à servir sa cité au péril de sa vie, ce qu'elle avait d'ailleurs fait avant la fin, mais aujourd'hui, l'ancienne Sentinelle semblait plutôt blasée, comme si vivre était devenu un fardeau. Vivre ? Mais était-elle seulement vivante au fond ? A cette pensée, le cœur de la jeune adolescente se serra. De son vivant, elle n'avait que peu connu la préceptrice de sa sœur ainée, pour ainsi dire, elle ne l'avait que peu souvent croisée dans les couloirs mais elle se souvenait de la fermeté de cette dernière qui ne faisait pas de mal à Eléa. Elle se souvenait également que la princesse héritière ne la portait pas spécialement dans son cœur, la jeunesse de l'âge lui faisant maudire cette personne plus qu'une autre mais Jelenna se rappelait surtout que c'était elle qui lui avait appris à lire. Avec douceur, patience et une certaine fermeté, l'Amazone lui avait appris à déchiffrer les lettres une à une ainsi qu'à parler quelques mots d'elfique qui lui avaient bien servi lors de sa rencontre avec Aerin …

Visiblement, leur interlocutrice en voulait à Kiera mais cette dernière semblait imperturbable. « Une vraie machine à tuer », Jelenna ne put s'empêcher de se remémorer ces quelques mots lancés au hasard de la foule tandis que la Chef des Sentinelles passait, impassible. Jelenna ne put s'empêcher de se demander ce qui avait pu se passer entre ces deux femmes, trop jeune qu'elle était pour s'en souvenir mais pour l'heure, la crainte lui ôtait toute envie de parler.
Alors forcément, quand la jeune femme s'approcha d'elle, la petite princesse esquissa un mouvement de recul sans pour autant reculer au sens strict du terme. Elle craignait sans doutes plus d'entacher son honneur que de mourir pour Muria. Ou plutôt, son corps était trop engourdi pour lui répondre … peu importait les raisons de toute façon. La jeune femme avait repris la parole et s'adressait cette fois à elle, non sans quelques réactions de crainte de la part de la petite princesse.

Lika.
Elle s'appelait Lika et dans ses souvenirs, elle était l'une des meilleures Sentinelles que Muria ai porté en son sein. Kiera exclue sans doutes. Bien grandi ? Sans doutes, Jelenna n'y prêtait pas attention mais une chose était certaine, elle ne s'attendait pas recevoir un tel commentaire de la part d'une … d'une morte ? L'était-elle seulement ou avait-elle simulé sa mort pour revenir les hanter ? L'Esprit ne mentait pas, si son corps se trouvait là devant ses yeux, une zone d'ombre se créait là où la petite demoiselle aurait du voir son âme.
Ce qu'elle prononça épouvanta Jelenna au point qu'elle sentie ses membres se crisper. Le prix de la vie ? Ramener les morts ? Qu'elle était cette histoire ? Lika était morte, enterrée, qui avait pu la réveiller ?

« Pourquoi être revenue ? » ne put-elle s'empêcher de lancer d'une voix où la peur trahissait très clairement son état d'esprit, « Tu es morte là bas, à Ptot Tàh, Eléa me l'a raconté, comment peux-tu te trouver là ? »

Son esprit rationnel commençait à refaire surface. De tous les enfants de son âge, Jelenna était sans doutes l'une des seules à exprimer sa peur par la parole et plus encore, par la parole censée. Son cerveau bouillonnait d'idées, toutes plus logiques les unes que les autres mais tandis qu'elle souhaitait reprendre la parole, Kiera la coupa dans son élan.

Lika balaya les provocations de Kiera d'un revers de main dédaigneux, montrant bien à cette inutile petite abeille que sa présence n'était en rien indispensable, contrairement à celle de la princesse. Son message délivré, elle se sentit soudainement extrêmement sèche et las, vidée de l'intérieur, sans une once flamme de chaleur. En vérité, elle ne savait même plus ce qu'elle devait ressentir. Elle avait déjà oublié toute saveur, si ce n'était le goût de la cendre et de la terre.

"Je préférerai répondre à la princesse, qui pose mieux les questions que toi. Une différence d'éducation je crois. J'ai été ramenée à la vie par une humaine, une grande femme à la peau blanche et les cheveux de feu qui se fait appelé Larmes-de-Sang, au pluriel ou au singulier j'en sais rien. Et comme son nom très recherché l'indique, elle utilise le sang pour accomplir toute sorte de rituels malsains, comme ramener des morts à la vie pour qu'ils tuent pour avoir la chance de vivre à nouveau. Du moment qu'on accepte le pacte avec son "maître". Un dieu ou quelque chose du genre, mais pas celui qu'on a déjà affronté. Non, ce Maitre là, il a pu venir justement parce qu'Azaël a quitté son poste. Je ne sais pas ce qu'ils visent, tous les deux, mais il y a un déséquilibre quelque part qu'il faut réparer. Contrairement à ce que pense ta protectrice, c'était suffisamment important à annoncer pour que je revienne."

Lika avait accompli son devoir, elle pouvait à présent rejoindre le monde auquel elle appartenait. Pour de bon. Elle n'était revenue que pour prévenir, passer son message à ses soeurs.

"Et je vais te faire plaisir, ma chère, car il y a bien une manière de renvoyer les gens comme moi pour de bon. En acceptant le pacte, les revenants sont obligés de tuer pour survivre. Mais nous sommes coincés entre ici et le monde spirituel. Quelqu'un qui y a accès, comme un ritualiste, pour nous apaiser et nous renvoyer pour de bon dans le royaume des morts. Et je crois savoir que ceci est dans vos cordes, Princesse."

Lika n'en dirait pas plus, car Jelenna savait ce qu'elle avait à faire. Elle établit une liaison avec le monde Astral, attrapa la présence faiblarde de Lika. L'ancienne amazone se sentit presque aspirée alors que la petite répétait les pas des ritualistes. Elle se sentit partir en gouttes, en feuilles, en brise. En une multitudes d'étincelles, elle dit enfin adieu pour de bon à la pierre et à la rivière, à la chaleur et au froid, au bien et au mal.

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